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Ein Psychologe hat erklärt, welche psychologischen Mechanismen dazu führen, dass man sich eher in das Potenzial als in das tatsächliche Verhalten des Partners verliebt
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Manche Menschen bleiben nicht in einer Beziehung, weil sie durchweg gut ist, sondern weil sie fast gut zu sein scheint. Dabei wird oft das Wesentliche übersehen: Wenn wir uns in das verlieben, was aus einer Person werden kann, hängen wir oft eher an einer Zukunftsphantasie als an der Realität der Gegenwart. In seinem Artikel für Forbes hat der amerikanische Psychologe Mark Travers vier Gründe aufgelistet, warum Menschen ständig „auf die Liebe warten“ und dabei in unglücklichen Beziehungen bleiben.
Ihm zufolge zeigt die Forschung, dass die Anziehung zu einem potenziellen statt zu einem tatsächlichen Verhalten oft von vorhersehbaren kognitiven und emotionalen Mechanismen geprägt ist, die romantische Entscheidungen stark beeinflussen.
Und hier sind die Gründe, die er aufgelistet hat:
- Das Gehirn überschätzt das unerfüllte Potenzial (insbesondere in der Liebe). Die menschlichen Motivationssysteme reagieren besonders empfindlich auf Vorfreude. Außerdem wird in Erwartung einer Belohnung oft mehr Dopamin ausgeschüttet als beim Erhalt der Belohnung. Das bedeutet, dass die Vorstellung von der Zukunft eine stärkere emotionale Wirkung haben kann als tatsächliche Erfahrungen.
- Kindliche Einstellungen verwandeln Instabilität in Liebe. Die Bindungstheorie hilft uns zu verstehen, warum manche Menschen für dieses Szenario besonders anfällig sind. Menschen mit einem ängstlichen Bindungstyp konzentrieren sich eher auf Anzeichen möglicher Intimität als auf die stabile Reaktionsfähigkeit des Partners. Wenn die Fürsorge in einer Beziehung unbeständig ist, bleibt das Bindungssystem der ängstlichen Person ständig aktiv, und die Hoffnung wird zu einer Möglichkeit der Selbstregulierung. Der Glaube, dass „die Dinge besser werden“, macht die Beziehung in der Gegenwart erträglich, selbst wenn die Bedürfnisse nicht erfüllt werden.
- Kognitive Verzerrungen machen aus dem Potenzial einen „Beweis“ für die Liebe. Es gibt mehrere gut untersuchte kognitive Verzerrungen, die dazu führen, dass eine Person an einem Bild festhält, wie ein Partner sein könnte, anstatt an dem, was er jeden Tag ist. Zusammengenommen machen diese Verzerrungen das Potenzial nicht zu einer Hypothese, sondern zu einem vermeintlichen Beweis.
- Emotionale Arbeit ist ein Ersatz für Liebe. Ein weiteres Hauptmerkmal dieses Musters ist die übermäßige Übernahme von Verantwortung für den Erfolg der Beziehung. Forscher haben nachgewiesen, dass Menschen, die die Hauptlast bei der Regulierung von Emotionen, der Lösung von Problemen und der „Entwicklung“ ihres Partners tragen, oft mehr Zuneigung empfinden als dieser. Daraus ergibt sich ein Paradoxon: Je mehr Mühe sich ein Mensch gibt, um eine Beziehung aufrechtzuerhalten, desto bedeutungsvoller erscheint sie ihm. Seine eigene Arbeit wird zum „Beweis“ für die Tiefe der Gefühle.
Travers betonte, dass aus psychologischer Sicht das Verhalten der zuverlässigste Indikator für Beziehungsfähigkeit ist. Die Beziehungsforschung hat immer wieder gezeigt: Konsistente Muster von Reaktionsfähigkeit, Zuverlässigkeit und emotionaler Verfügbarkeit sind viel genauere Prädiktoren für die Beziehungszufriedenheit als Absichten oder Worte.
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